Die westdeutsche Rasse wird eher für den Körperbau gezüchtet, während die ostdeutsche Rasse eher für die Arbeitsleistung gezüchtet wird. Der ostdeutsche Schäferhund hat keine Showlinien und der westdeutsche hat eine ausgeprägte Rückenlinie. Die Bezeichnung Westdeutscher bezieht sich auf den Deutschen Schäferhund der Showlinie, während die Bezeichnung Ostdeutscher sich auf den Deutschen Schäferhund der Arbeitslinie bezieht.
